2人脱退で3人体制となったKARA。新メンバーはファン投票で決定？！

今月1日、3人体制となってから初めてKARAが日本の武道館でファンミーティングを開催し、1万6000人のファンが熱狂。

昨年のツアーファイナルからおよそ半年。その間メンバー2人が脱退したことで、残った3人のメンバーが日本のファンに謝罪の言葉を伝え、会場は涙と歓声に包まれた。

脱退したニコル、ジヨンは今？

今年、6年以上を共に活動してきたニコルとジヨンが所属事務所DS

メディアと再契約を交わさず3人体制となってしまったKARA。

まずは昨秋、KARAとしての活動を続けながらソロでも活動したいと希望したニコルがDS

メディアと再契約しない意思を表明。

韓国では男性グループ神話のように、それぞれソロ活動とグループ活動のマネジメントを分けて成功しているアイドルも存在する。専属契約しなくともそういった形でニコルがグループに残ることは充分可能なのではと期待するファンは多かったが、両者の交渉は決裂。1月、ニコルはグループを脱退した。

その後はInstagramで、アメリカでダンスレッスンを受ける様子をファンに報告するなど新たな所属先を探しながらソロデビューへの準備を進めているとされている。

そして4月には“ジャイアントベイビー”のニックネームで愛されていたマンネ（末っ子）ジヨンも、契約更新せずイギリスへ留学。こちらはやや円満ムードの脱退であったため、帰国後グループに再合流してほしいという望みを捨てきれないファンもいるようだ。

新メンバーはファン参加型番組で選抜

6月1日に武道館で行われたファンミーティングのステージ上には、脱退騒動で心配をかけたファンへ謝罪の言葉を述べ、涙を浮かべるギュリ、スンヨン、ハラの姿が。

もちろん涙のシーンばかりではなく明るく元気なKARAらしさも健在で、ゲームやヒット曲で会場を盛り上げ、8月の新曲発売と、福岡を皮切りとした秋の全国ツアー日程も発表となった。

しかしKARAがこの3人体制で活動するのは、ほんの短い間だけになりそうだ。

現在韓国では2人の穴を埋めるため専門家の評価30％、ファン投票70％の結果で新メンバーを選抜する「KARAプロジェクト」が進行中。日本からもLINEなどを通じてお気に入り候補者に投票可能で、新しいKARAの誕生に直接関われると注目を集めている。

Baby KARAは本物のKARAになれるのか

「KARAプロジェクト ‐KARA The Biginning」はDS

メディアと音楽チャンネルMBCミュージックが制作するテレビ番組。候補者で結成されたユニットBaby KARAが、5回の厳しいミッションと最終回生放送（7月1日予定）で新メンバーの座を競い合う。

第1回目（5月27日）では、ついに7人の新メンバー候補がお披露目となりKARAの代表曲『STE

』を必死にマスターする姿が放送。日本でもTwitterなどで「意外と期待できるかも」「素直に応援したくなった」とのコメントが見られた。

ただ番組がスタートされるにあたり事務所前で「新メンバー受け入れ反対」の垂れ幕を掲げるなど、これまでのKARAを支持し新メンバー加入に反発するファンも少なくない。

ニコル、ジヨンを超えることは到底難しく、それだけに候補者たちにのしかかるプレッシャーは大きなものになるだろう。今回選ばれたとしても、本当にファンに認められるまで長い道のりが待っていることは間違いなさそうだ。